Balade botanique au domaine de la Font de Mai dans le Garlaban

Isabelle vous propose de vous retrouver le temps d’un après-midi pour parcourir le Garlaban, massif indissociable de Marcel Pagnol.
A deux pas d’Aubagne, ou plutôt à deux battements d’ailes, le massif du Garlaban abrite une flore typique, comprenant des espèces adaptées au climat extrême méditerranéen et au sol dominé par la roche calcaire affleurante.
Parmi elles, thym, romarin, chêne kermès, ciste cotonneux, mais également fenouil, mauve, menthe, globulaire, buplèvre…
On découvre aussi toute une variété d’arbres et arbustes : des pins et des chênes, des genévriers cade, des genêts, des oliviers, des pistachiers, des sumacs des corroyeurs, des arbousiers… 
Résultat de plusieurs siècles d’adaptation, vous verrez au cours de cette balade comment les végétaux se sont spécialisés.

Depuis le domaine de la Font de Mai à Aubagne, vous cheminerez le long d’un sentier qui déambule dans le Garlaban jusqu’au col d’Aubignane. 
Trois heures d’immersion dans une des "collines" les plus célèbres de Provence, où se croisent patrimoine naturel et patrimoine culturel.

Avec Isabelle, vous apprendrez à reconnaître la végétation de la garrigue. La marche sera ponctuée de lectures extraites de "La gloire de mon père" et du "Château de ma mère" où Marcel Pagnol évoque avec poésie cette végétation si particulière. 
Vous rencontrerez probablement des traces d'animaux que vous déchiffrerez et quelques oiseaux vous siffleront à votre passage... Boucle de découverte tout public jusqu’au col d’Aubignane, sur 135 m de dénivelé.
Prévoir des chaussures pour marcher et une gourde d'eau. 
Parcours de 3 heures d'amplitude en prenant son temps.


Le domaine de la Font de Mai est la propriété de la Métropole Aix-Marseille-Provence.
Il est situé sur la commune d’Aubagne, dans le département des Bouches-du-Rhône, en plein cœur du pays de Marcel Pagnol.
Il couvre une centaine d’hectares au pied du massif du Garlaban qui le domine du haut de ses 715 m.
Au XVIIIème siècle, la Font de Mai est une grande propriété agricole dans laquelle on pratique majoritairement la culture de la vigne, des oliviers et du blé.

La ferme, restaurée par la Métropole Aix-Marseille-Provence, impose ses volumes traditionnels au-dessus des anciennes restanques cultivées et des prairies autrefois pâturées.
En amont, un vaste espace de garrigue s’élève doucement, sillonné par les sentiers qui mènent au Garlaban.
L’activité agricole du domaine s’est éteinte dans les années soixante. La Communauté d’Agglomération Garlaban-Huveaune-Sainte Baume, aujourd’hui intégrée à la Métropole Aix-Marseille-Provence, en est devenue propriétaire à la fin des années 1990.

Depuis, l’entretien, la mise en valeur et l’animation du domaine sont assurés par la Métropole, en partenariat avec la Ville d’Aubagne et l’Office du Tourisme d’Aubagne et du Pays de l’Etoile.
Le domaine de la Font de Mai est aujourd’hui un espace naturel largement ouvert au public, un lieu de quiétude dans lequel se pratiquent la randonnée, le vélo, la détente en famille.


A propos d'Isabelle Mauclaire :
Ingénieur paysagiste de formation, elle enseigne depuis plus de vingt ans les sciences autour de l'environnement, du CAP Travaux paysagers au BTS Gestion et Protection de la Nature.
Actuellement, elle accompagne des jeunes en réinsertion dans le domaine de l'horticulture et des espaces verts.
Active dans le domaine associatif, elle anime également des sorties botaniques dans la région aixoise principalement.